Мурманская область - один из наиболеекрупных и экономически развитых регионов европейского Севера России. Область расположена на Кольском полуострове, омываемом Баренцевым и Белым морями и имеет площадь 144,9 тыс. кв. км. Почти вся её территория находится за Полярным кругом. Максимальная протяженность с севера на юг составляет 400 км, с запада на восток - 500 км.

Население - 988,5 тыс. человек. Городское - 91,7%, сельское - 8,3%. Средний возраст жителей - 33 года.

Регион располагает разнообразными природными ресурсами. В недрах Кольского полуострова уже открыто более 60 крупных месторождений различных видов минерального сырья. В настоящее время добывается почти три десятка видов полезных ископаемых, наибольшую ценность из которых имеют руды фосфора, титана железа, алюминия, меди, никеля, циркония и других редких металлов. Значительны запасы слюды, керамического сырья и сырья для строительных материалов, облицовочного камня, полудрагоценных и поделочных камней.

На шельфе Баренцева моря открыты богатые Залежи нефти и газа, в числе которых получившее мировую известность Штокмановское газоконденсатное месторождение, с запасами более 3,0 трлн. куб. м газа. Освоение этого уникального месторождения в перспективе позволит удовлетворить потребности в газе всего Северо-Запада России на многие годы.

Экономика Мурманской области ориентирована в основном на использование природных ресурсов.

Область обеспечивает 100% общероссийского производства апатитового и 12% железорудного концентратов, 14% рафинированной меди, 43% никеля, 14% пищевой рыбной продукции.

В сфере материального производства 90% прибавочного продукта создается промышленными предприятиями.

Промышленность области имеет сырьевую направленность. Основу ее составляет горнопромышленный комплекс, в состав которого входят предприятия горно-химической промышленности, цветной, черной металлургии, промышленности строительных материалов.

Ведущими промышленными предприятиями региона являются: Кольская горно-металлургическая компания (в нее входят комбинаты "Североникель" и "Печенганикель"); ОАО "Апатит" Кандалакшский алюминиевый завод (входит в Сибирско-Уральскую алюминиевую компанию); ОАО "Ковдорский ГОК"; ОАО "Олкон"; Кольская атомная электростанция; ОАО "Колэнерго"; Три рыбодобывающих флота, включая крупнейший в отрасли АО "Мурманский траловый флот".

В структуре отраслей промышленности ведущее место занимают цветная металлургия (38,4%), электроэнергетика (13,2%), пищевая промышленность, включая рыбную (19,3%), химическая промышленность (11,9%).

Мурманская область располагает собственным сельскохозяйственным производством, решающим частично проблему снабжения северян свежими продуктами питания. Однако природно-климатические условия Заполярья весьма ограничивают потенциальные возможности местного сельского хозяйства.

Площадь сельскохозяйственных угодий области составляет 23,4 тыс. га, в том числе посевные площади - 12,5 тыс. га; основная их часть занята под кормовые культуры.

Доля собственного производства продовольствия в общем фонде потребления составляет: по мясу -17,8%, молоку - 16,6%, овощам - 8,3%.

Благоприятное географическое положение региона и крупная промышленность обусловили развитие всех видов транспорта и сети дорог на территории области. Имеющиеся наземные, воздушные, морские транспортные коммуникации обеспечивают традиционные хозяйственные связи региона с центром России и создают хорошие условия для расширения сотрудничества с зарубежными странами.

Общая протяженность сети железных дорог в пределах Мурманской области составляет 891 км. К крупным железнодорожным узлам относятся Мурманск, Апатиты, Оленегорск и Кандалакша.

Протяженность автомобильных дорог на территории области составляет 4359 км.

Мурманский морской торговый порт - крупнейший незамерзающий порт России, расположенный за Полярным кругом. Он является базовым по обеспечению перевозки грузов в районы Крайнего Севера, Арктики и дальнего зарубежья. Производственная мощность порта - 12 млн. т грузов в год.

Грузовые и пассажирские морские перевозки осуществляет ОАО "Мурманское морское пароходство". Оно же эксплуатирует принадлежащие государству уникальные по своим возможностям атомные ледоколы, все из которых базируются в Мурманске.

Открытие Северного морского пути для иностранных судов и перспективы развития транзитных перевозок грузов между западно-европейскими портами и портами стран Юго-Восточной Азии и Японии могут стать важными факторами, усиливающими притягательность региона для потенциальных инвесторов.

Мурманская область располагает 2 крупными аэропортами: "Мурманск" (в пос. Мурмаши) и "Хибины" (в г. Апатиты). Через Мурманский аэропорт проходят международные авиалинии: Мурманск - Киркенес и Мурманск - Тромсе(Норвегия), Мурманск - Рованиеми (Финляндия) - Лулео (Швеция). В ближайшей перспективе предполагается создание на базе Мурманского авиапредприятия международного транспортного аэроузла.

Область входит в число 20 субъектов Российской Федерации - крупнейших экспортеров товарной продукции. Переход к рыночным преобразованиям позволил предприятиям области активно использовать возможности, предоставляемые мировым рынком.

В 1999 г. объем поставок товаров и услуг на экспорт превысил 1 млрд. долл. США. Основу экспорта составляют: цветные металлы (42,1%), апатитовый концентрат (18,5%), рыбная продукция. Удельный вес услуг в общем объеме экспортных поставок составляет 9,5%, из них 85,5% - транспортные услуги.

Основные потребители экспортной продукции - фирмы Норвегии, Швеции, Нидерландов, Финляндии и Швейцарии. Среди стран - импортеров наибольший удельный вес занимают Норвегия, Финляндия, Великобритания, Германия, Швеция и Нидерланды.

Администрацией области отрабатывается механизм региональных гарантий для привлечения инвестиций в экономику области. Значительные объемы инвестиций требуются для реализации программ обращения с радиоактивными отходами. Приоритетными сферами для инвестиций остаются по-прежнему объекты, связанные с перспективами освоения запасов углеводородного сырья шельфа Арктических морей. Новой привлекательной сферой для инвестиция становится туризм, в том числе экстремальный.

К наиболее крупным инвестиционным npoектам в области относятся: Реконструкция технологических мощностей Кольской горно-металлургической компании. Производство по переработке лопаритового концентрата на промплощадке "Умбозеро" Разведка и разработка нефтяных месторождений в юго-восточной части Баренцева моря Пункт длительного наземного хранения реакторных отсеков на береговой площадке губы Сайда (СРЗ "Нерпа") Реконструкция взлетно-посадочной полосы и светосигнального оборудования аэропорта "Мурманск" Строительство туристического комплекса на горе Рохмойва